Rags to Riches: Kisah Sang Pendiri DeepSeek dari Desa Terpencil Hingga Menjadi Miliarder

Daftar Isi

Bojong.my.id, JAKARTA - Kecerdasan buatan (artiifial intelligence/AI) semakin berkembang dan memberikan manfaat kepada para penciptanya.

Salah satunya, pendiri DeepSeek , produk AI terkini asal China yang dijuluki sebagai saingan kuat bagi ChatGPT, AI ternama tersebut.

Dirilis baru pertengahan Januari lalu, DeepSeek merupakan chatbot kecerdasan buatan yang dibangun dengan biaya yang jauh lebih murah dibandingkan dengan para pendahulunya, OpenAI dan Google.

Bedasarkan pada kebanyakan chatbot AI yang biasanya tertutup terhadap sumber daya, DeepSeek berusaha untuk mendorong perbatasan teknologi lebih jauh dan berniat untuk mengakseskan sumber dayanya.

Di balik kesuksesan perkembangan DeepSeek saat ini, ada sosok Liang Wenfeng, yang tumbuh di sebuah desa terpencil di China Selatan, Mililing, sebuah desa pedesaan yang tenang dengan kurang dari 700 penduduk.

Nama Liang Wenfeng sekarang mencuat menjadi figur utama dalam usaha Tiongkok menuju penguasaan dunia di ranah kecerdasan buatan. Sebagai pendirinya serta CEO DeepSeek yang masih berumur 40 tahun, kemajuan revolusioner yang dia capai dalam industri AI telah menjadikan dirinya simbol nasional dan perusahaan teknologi internasional besar.

Kampung halamannya yang dulu sunyi kini telah berganti. Warga lokal saat ini dapat menjalankan warung minuman serta souvenir di area sekitar rumah muda Liang.

Bangkitnya Liang dari seorang siswa berbakat hingga menjadi pemimpin teknologi visius telah menarik perhatian negeri yang berusaha keras membentuk masa depannya sendiri di tengah persaingan AI dunia.

Di bulan Januari, DeepSeek meluncurkan model pemikiran R1 yang mengagetkan Silicon Valley dan menjadikan Liang sebagai tokoh dunia.

Majalah Time mengakui dia sebagai salah satu dari "100 Tokoh Paling Berpengaruh Tahun 2025" dan menyebutkan bahwa bangkitnya karir Liang menjadi momen ketika "keunggulan Amerika Serikat dalam bidang teknologi mulai diragukan secara terbuka."

Lahir tahun 1985 dari kedua orangtuanya seorang pendidik tingkat Sekolah Dasar, Liang besar di negeri yang sedang dalam proses pembangunan, berjuang mengatasi keterbatasan ekonomi yang telah direncanakan.

Tahun 2002, pada usia 17 tahun, ia meraih skor terbaik di daerahnya saat menghadapi ujian penerimaan perguruan tinggi nasional. Setelah itu, ia melanjutkan studinya ke Universitas Zhejiang di Hangzhou, sebuah lembaga pendidikan yang ternama sebagai asal dari banyak tokoh pengusaha.

Dia mengambil jurusan Teknik Elektronika di perguruan tinggi itu dan kemudian melanjutkan ke program pascasarjana tentang Visi Mesin yang ia selesaikan tahun 2010.

Sebagai gantinya dari berkarir di sebuah perusahaan, Liang memutuskan untuk hijrah ke Chengdu dan fokus pada pengembangan algoritme untuk transaksi saham. Inspirasi ini datang daripada legenda manajemen aset Amerika Serikat, James Simons.

Liang kemudian menulis sebuah pengantar untuk versi bahasa Mandarin dari biografi Simons, di mana ia mengungkapkan kepercayaannya akan adanya potensi dalam pembangunan model yang dapat meramal pergerakan harga pasar.

Tahun 2015, ia memulai petualangan di bidang bisnis dengan menciptakan High-Flyer Quant bersama kelasannya di universitas, yaitu Xu Jin; salah satunya adalah individu yang disebutkannya dalam skripsi pasca sarjana. Iklan pencarian karyawan pertama dari usahanya itu menunjukkan capaian Liang.

Dijelaskan bahwa pada tahun 2008, seseorang bernama "Pak L" mulai bertransaksi saham dengan menggunakan algoritme serta modal permulaan sekitar 80.000 yuan (AS$11.000). Dia berhasil mendapatkan keuntungan melebihi 100% setiap tahunnya dalam kurun waktu tujuh tahun secara berturut-turut, hingga akhirnya menjadi orang yang memiliki aset mencapai miliar dolar.

Perusahaan manajemen dana itu dengan pesat meraih popularitas dan berdiri di antara keempat perusahaan perdagangan kuantitatif paling utama di China, memegang aset senilai lebih dari 100 miliar yuan.

Tahun 2021, perusahaan itu menanamkan investasi sebesar satu miliar yuan guna mendirikan pusat komputasi yang dipersenjatai dengan 10.000 buah kartu grafis dari Nvidia.

Saat kapabilitas komputasi di High-Flyer melebihi keperluan trading-nya, Liang memindahkan perhatiannya kepada bidang AI. Di tahun 2019, ia merintis laboratorium khusus AI, dan awal tahun 2023—beberapa bulan sesudah peluncuran ChatGPT oleh OpenAI—Ia menkonversinya menjadi badan usaha mandiri dengan nama DeepSeek, berfokus pada pengembangan model-model bahasa skala besar.

Mulai saat itu, perusahaan startup ini sudah meluncurkan berbagai macam produk dengan kode sumber terbuka, seperti DeepSeek-V3 dan seri R1 yang revolusioner. Kedua model ini kini semakin banyak mendapat peminatan tidak hanya di dalam negeri tetapi juga di pasar internasional.

Menurut majalah Time, pada bulan Februari lalu, DeepSeek menjadi aplikasi gratis terpopuler yang telah diunduh dari App Store Amerika Serikat milik Apple.

"DeepSeek tim memperbaiki produk mereka dengan cara meredam perubahan sebisa mungkin," ungkap Petri Kuittinen, dosen dari Universitas Sains Terapan Häme yang berlokasi di Finlandia.

Berbeda dengan metode OpenAI yang menggunakan sumber tertutup, DeepSeek hadir sebagai platform yang bersifat terbuka dan ekonomis, memberikan pilihan lokal yang memadai bagi perusahaan dan institusi di Cina.

Penilaian untuk perusahaan itu sangat beragam mulai dari kisaran US$1 miliar sampai di atas US$150 miliar, seperti yang disampaikan oleh tujuh orang pemilik startup dan ahli kecerdasan buatan.

Banyak ahli prediksi mengasumsikan bahwa nilai tersebut berada dalam kisaran US$2 miliar hingga US$30 miliar. Berdasarkan Indeks Miliarder Bloomberg, jika Liang memiliki 84% dari total itu, dia akan menjadi salah satu tokoh paling kaya di bidang teknologi se-Asia.

Pada tahun 2025, Forbes menobatkan Liang sebagai salah satu dari para miliarder baru dalam daftar mereka, meramalkan bahwa kekayaannya telah mencapai angka US$1 miliar. Prestasi ini sebagian besar disebabkan oleh kesuksesannya di balik DeepSeek dan juga High-Flyer Capital.

Di lokasi mantan sekolah dasar itu, terpasang sebuah poster yang mengenalkan prestasi awal Liang, seperti belajar matematika berkul kaliber perguruan tinggi saat masih di bangku SMA.

Guru-guru sekarang menjelaskannya sebagai paradigma ketekunan, sedangkan para pelajar di seluruh negara merujuk pada ceritanya dalam soal-soal uji esai sebagai ikon kerja keras, menaklukkan tantangan, dan bangga secara nasional.